La thérapie avec le cheval.

C’est un soin thérapeutique psychique médiatisé par le cheval-partenaire, qui est un facilitateur pour :

• Le développement de la confiance en soi, de comportements positifs et adaptés.
• La mise en place et le développement des habiletés sociales.
• Le développement des fonctions exécutives (capacité d’adaptation aux situations nouvelles).
• Le développement moteur (équilibre, posture, coordination…).
• Un accompagnement dispensé par un professionnel formé à l’équithérapie.
• Une évolution dans un espace thérapeutique atypique et ludique.

De l’enfant à l’adulte souffrant de difficultés physiques, psychiques ou sociales :

• Troubles du neurodéveloppement.
• Troubles du spectre autistique.
• Maladies neurodégénératives.
• Suite à un accident vasculaire cérébral.
• Dépression.
• Burn-out.
• Gestion des émotions.
• Handicap moteur (matériel adapté Hippolib).

Entretien initial permettant à I’équithérapeute d’évaluer les besoins et les objectifs du patient.

• Triade : un patient, un cheval, un équithérapeute.

• Séance individuelle autour et avec le cheval dans un manège (lieu clos).

L’équithérapie est un échange corporel et psychique infra-verbal entre l’enfant ou l’adulte et le cheval. C’est un moyen de s’apaiser, de se retrouver, de prendre confiance en soi et en ses capacités. C’est une façon d’être en lien avec soi-même, dans un dialogue corporel avec le cheval. C’est se découvrir en relation avec soi et avec lui, sortir de sa zone de confort.

L’impact du comportement du cheval, exempt de jugement, sa puissance, sa beauté, va créer du plaisir, du bien-être… le plaisir du partage (hors cadre hospitalier).

Une réflexion est mise en place en fonction d’hypothèses issues de l’éthologie. L’attention et l’hypersensibilité au domaine sensoriel sont deux facteurs que partagent enfants, adultes (souffrant du spectre autistique, de TDAH…) et chevaux, facilitant leur contact. Une forme de communication primitive, passant par la sensibilité cénesthésique et la notion d’affect messager, existerait entre eux.

Les séances se déroulent dans un lieu calme, le bruit générant de l’anxiété. L’enfant ou l’adulte est sensible au balancement et au rythme du pas du cheval, qui apaise. Il devient acteur (soin prodigué au cheval) :

• Développement de l’empathie, maternage.

L’équithérapie améliore nettement leur perception visuelle atypique (peur de la tête, des yeux…), la détente du corps et de l’esprit (bâillement), et permet un relâchement du corps dans le mouvement propulsé par la locomotion du cheval.

Chaque séance est adaptée à l’enfant ou à l’adulte (grande diversité clinique des enfants et des adultes).

Il s’agit de prioriser les besoins de l’enfant (et/ou de l’adulte) :

• Apaisement
• Autonomie
• Concentration
• Confiance en soi
• Estime de soi

Le projet thérapeutique évolue tout au long de l’année en fonction de l’enfant ou de l’adulte.
Faire participer les parents, selon leur souhait et/ou nécessité, permet de créer du lien hors cadre médical, d’une façon ludique et dans le plaisir, entre l’enfant, l’adulte, les parents et la fratrie.

Laurence Calatayud
Ostéopathe – Équithérapeute